สำหรับคนเพิ่งเริ่มศึกษา มารู้จักโปรตีนเพิ่มกันหน่อยดีกว่า 

โปรตีน คืออะไร? โปรตีน ถือเป็น 1 ในสารอาหาร 5 หมู่ที่จำเป็นต่อร่างกาย ซึ่งแน่นอนว่าทุกคนคงได้รับการปลูกฝังเรื่องการรับประทานอาหารให้ครบทุกหมู่มาตั้งแต่เล็กจนโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบทเรียนวิชาสุขศึกษา ในวันนี้ คุณจะไม่ใช่เพียงแต่รู้จักมันอย่างผิวเผินเท่านั้น แต่คุณจะได้ทำความรู้จักกับ “เจ้าโปรตีน” อย่างละเอียดลึกซึ้งเชียวล่ะ ก่อนอื่น โปรตีนนั่นหมายถึง สารอาหารที่ทุกคนควรให้ความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ เพราะภายในร่างกายของเราประกอบด้วยโปรตีนอยู่ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ อีกทั้งยังจัดเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญสำหรับการสร้างเซลล์ต่าง ๆ  อย่างไรก็ดี ส่วนประกอบสำคัญที่เราต้องการจากโปรตีน คือ กรดอะมิโน ซึ่งจะมีทั้งกรดมิโนจำเป็นและไม่จำเป็น ร่างกายสามารถผลิตเองได้และไม่ได้ (ตามลำดับ) และแหล่งโปรตีนที่มีกรดอะมิโนครบถ้วน ได้แก่ โปรตีนจำพวกเนื้อสัตว์ นม ไข่ หรือ ถั่วเหลือง และอื่น ๆ ซึ่งทุกคนควรระมัดระวังแหล่งโปรตีนจากเนื้อสัตว์เนื่องจากเนื้อสัตว์ย่อมมาพร้อมกับไขมัน ดังนั้น แนะนำให้เลือกทานจำพวกปลาทูน่า ไข่ไก่ อกไก่ โยเกิร์ตไขมันต่ำ เป็นต้น ส่วนโปรตีนจากพืชผักนั้นแนะนำเป็น อาทิ อะโวคาโด ถั่วเหลือง เต้าหู้ ถั่วชนิดต่าง ๆ หน่อไม้ฝรั่ง ผักโขม ผักกาดเขียวปลี  เป็นต้น

ทั้งนี้ อาหารในบ้านเราที่มีโปรตีนสูงซึ่งน่าสนใจไม่ใช่น้อยก็มีออกมากไป ไม่ควรมองข้ามเลยทีเดียวล่ะ ตัวอย่างเช่น แมลงดักแด้ไหม ตัวอ่อนต่อ แมลงป่อง จิ้งรีด ตั๊กแตน หนอนไม้ไผ่ เป็นต้น หรือจะเป็นปลาที่หาได้ง่ายตามน่านน้ำไทย เช่น ปลาดุก ปลาช่อน ปลาตะเพียน ปลากระบอก ปลาทู ปลาเก๋า ปลาตาเดียว ปลาทรายแดง ปลาหมอไทย ปลากราย ปลาสวาย ปลาเนื้ออ่อน และอื่น ๆ

สำหรับประโยชน์หลัก ๆ ของโปรตีนที่เราทั้งหลายควรทราบกันนั้นมีหลากหลาย อาทิ

1. ช่วยสร้างใยคอลลาเจนใต้ผิวหนัง ซึ่งทำให้ผิวหนังมีความยืดหยุ่น ผิวแข็งแรง ปกป้องริ้วรอยก่อนวัยอันควร

2. สร้างกล้ามเนื้อให้แข็งแรง สังเกตได้ว่า นักกล้ามหรือคนที่นิยมการออกกำลังกาย มักทานโปรตีน (ไม่ติดไขมัน) เป็นอาหารจานหลัก

3. ฟื้นฟูร่างกายและสร้างเสริมภูมิต้านทานให้แก่ร่างกาย เรียกได้ว่า โปรตีนจะช่วยทดแทนเซลล์ส่วนที่สูญเสียไปนั่นเอง

4. อาหารแต่ละอย่างที่เรารับประทานเข้าไปต่างต้องการการช่วยย่อยจากเอนไซม์เพื่อให้ง่ายต่อการดูดซึม หากร่างกายได้รับโปรตีนซึ่งเป็นส่วนประกอบของเอนไซม์ในปริมาณที่เหมาะสม นั่นย่อมช่วยให้อาหารถูกย่อยและดูดซึมเข้าสู่ร่างกายอย่างมีประสิทธิภาพ

5. ให้พลังงานแก่ร่างกายอย่างดียามร่างกายขาดพลังงาน