ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรัง (Appendicitis chronic)

สาเหตุที่อาการปวดไส้ติ่งกลับมาใหม่คืออะไร?

ไส้ติ่งเป็นกระเปาะรูปร่างคล้ายนิ้วมือต่อกับลำไส้ใหญ่ซึ่งเมื่ออักเสบและติดเชื้อก็จะเกิดอาการปวดมากเรียกว่าไส้ติ่งอักเสบ ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังเป็นการอักเสบของไส้ติ่งที่นานเป็นสัปดาห์ถึงเป็นเดือนหรืออาจเป็นปี อาการของไส้ติ่งอักเสบโดยเฉพาะอาการปวดจะเกิดขึ้นที่ท้องด้านขวาล่างซึ่งเป็นตำแหน่งของไส้ติ่งและปวดลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังเกิดประมาณ 1.5% ของไส้ติ่งอักเสบทั้งหมดตามรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารศัลยแพทย์อเมริกา

ไส้ติ่งอักเสบฉับพลันและไส้ติ่งอักเสบเรื้อรัง

เมื่อพูดถึงไส้ติ่งอักเสบมักหมายถึงไส้ติ่งอักเสบฉับพลัน โดยทั่วไปมักเริ่มด้วยอาการปวดท้องรอบๆ สะดือแล้วย้ายไปปวดมากขึ้นที่ท้องด้านขวาล่างและอาการอื่นๆ มากมายก็จะตามมา ได้แก่

• คลื่นไส้
• ไข้ต่ำๆ
• อาเจียน
• ท้องอืด
• ถ่ายเหลว
• เบื่ออาหาร
• ผายลมไม่ออก

ไส้ติ่งอักเสบฉับพลันทั่วไปแล้วเกิดจากการติดเชื้อในท้องที่กระจายมาที่ไส้ติ่งหรือไส้ติ่งอุดตันจากอุจจาระที่แข็ง สิ่งแปลกปลอม หรือแผลในทางเดินอาหารซึ่งทำให้โพรงไส้ติ่งอุดตัน ถ้าไส้ติ่งไม่ได้ผ่าตัดออกไปอย่างทันท่วงที ความดันในไส้ติ่งจะเพิ่มสูงขึ้นจนแตกและปล่อยสิ่งที่อยู่ในไส้ติ่งออกสู่ช่องท้องทำให้เกิดการติดเชื้อรุนแรง

อย่างไรก็ตาม บางครั้งโพรงไส้ติ่งอุดตันแค่บางส่วนทำให้เกิดไส้ติ่งอักเสบเรื้อรัง โดยสาเหตุของการอุดตันบางส่วนนี้ ได้แก่

• อุจจาระที่มีหินปูนมาเกาะเรียกว่าหินปูนอุจจาระ
• เนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่ผนังไส้ติ่งโตขึ้น
• เนื้องอก
• สิ่งแปลกปลอม ได้แก่ เข็มหมุด หิน และกระสุนปืน

เมื่อเวลาผ่านไป การอักเสบของไส้ติ่งจะแย่ลงและความดันในไส้ติ่งจะสูงขึ้น แต่แทนที่ไส้ติ่งจะแตกออกกลับทำให้การอุดตันที่มีอยู่บางส่วนนั้นดีขึ้นด้วยแรงดันเอาสิ่งที่อุดตันนั้นออกจากไส้ติ่งจึงทำให้อาการปวดลดลงหรือหายไปจนกว่าการอุดตันนี้จะทำให้ไส้ติ่งเกิดการอักเสบอีกครั้ง และเช่นเดียวกับไส้ติ่งอักเสบฉับพลัน ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังจะมีอาการปวดที่ท้องด้านขวาล่างและปวดแปลบแหลมและรุนแรงเหมือนไส้ติ่งอักเสบฉับพลัน แต่ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังมักจะปวดตื้อมากกว่า บางครั้งอาการปวดท้องอาจเป็นอาการเดียวที่แสดงออกของไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังและบางครั้งผู้ป่วยอาจมีอาการซึ่งพบบ่อยในไส้ติ่งอักเสบฉับพลันได้ คือ คลื่นไส้มีไข้และถ่ายเหลว

การวินิจฉัยไส้ติ่งอักเสบผิดพลาด

ต้นปี ค.ศ. 1900 มีการวินิจฉัยไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังค่อนข้างมาก แต่อาการปวดท้องนี้อาจเกิดได้จากหลายสาเหตุ ได้แก่ ซิสต์ของรังไข่ อาหารไม่ย่อย และแพ้อาหาร แพทย์มักวินิจฉัยผิดพลาดว่าเป็นไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังและทำการผ่าตัดไส้ติ่งโดยไม่จำเป็น ทำให้โรคไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังเป็นที่ถกเถียงกันโดยผู้เชี่ยวชาญบางคนตั้งคำถามว่าโรคไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังนั้นมีจริงหรือไม่

ทุกวันนี้ไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังมีในบทความทางการแพทย์มาก แต่บางครั้งแพทย์วินิจฉัยว่าเป็นโรคอื่น ทั้งที่จริงแล้วเป็นไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังและไส้ติ่งอักเสบเรื้อรังส่วนใหญ่มักทำให้สับสนกับโรคอื่นๆ ที่มีอาการปวดท้องเของผู้ที่ได้รับการผ่าตัดไส้ติ่งในประเทศสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1998-2007 ไม่ได้เป็นไส้ติ่งอักเสบแต่เป็นโรคอื่น