นอนหลับตอนกลางคืนมักจะสะดุ้งตื่นแล้วหายใจไม่ทันเพราะสำลักน้ำลายคับ เป็นบ่อยมากๆ

ภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ เป็นภาวะความผิดปกติอย่างหนึ่งของการหายใจที่เกิดขึ้นในระหว่างนอนหลับ ซึ่งมีอันตรายและอาจทำให้เกิดความผิดปกติอื่นตามมาจนถึงเสียชีวิตได้
ภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ พบได้บ่อยในผู้ที่มีน้ำหนักตัวมากกว่าปกติ หรือมีลักษณะทางกายวิภาคที่ทำให้เกิดการอุดกั้นทางเดินหายใจง่ายกว่าปกติ เช่น กล้ามเนื้อของเพดานอ่อนหย่อน ต่อมทอนซิลมีขนาดใหญ่ หรือขากรรไกรมีขนาดเล็กกว่าปกติ

ผู้ป่วยส่วนใหญ่มักจะไม่ได้สังเกตถึงความผิดปกติในขณะหลับของตนเอง บ่อยครั้งที่ผู้พบความผิดปกติเป็นคู่สมรสหรือคนใกล้ชิด อาการของภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับที่สำคัญได้แก่
-นอนกรน
-เหงื่อออกตอนกลางคืน
-นอนหลับไม่สนิท นอนกระสับกระส่ายมาก
-สะดุ้งตื่นกลางดึก เพราะสำลักเหมือนขาดอากาศหายใจ
-รู้สึกคอแห้งหรือเจ็บคอเมื่อตื่นนอน
-ปวดศีรษะหลังตื่นนอนตอนเช้า
-บุคลิกภาพหรือสมาธิเปลี่ยนไป หลงลืมบ่อย หงุดหงิดง่ายกว่าปกติ
-ง่วงนอนหรือรู้สึกเหนื่อยอ่อนเพลียมากในเวลากลางวัน
-เสื่อมสมรรถภาพทางเพศ