ถึงแม้ว่าคำศัพท์ "การแพทย์เสริม" และ "การแพทย์ทางเลือก" จะถูกใช้แทนกันในบางครั้ง แต่การแยกความแตกต่างระหว่างการแพทย์สองชนิดนี้ก็เป็นสิ่งสำคัญ โดยทั่วไปแล้ว การแพทย์เสริม หมายถึง การแพทย์หรือวิธีการรักษาที่ไม่ใช่การรักษาหลัก ที่ใช้ร่วมกับการรักษาหลักในการรักษาโรคหรือภาวะบางอย่าง ในทางกลับกัน การแพทย์ทางเลือก หมายถึง การแพทย์และวิธีการรักษาที่ไม่ใช่ทางหลัก ที่นำมาใช้แทนการรักษาหลัก
แม้ว่าการรักษาจะได้ผล แต่หายากที่ผู้ป่วยจะไม่ใช้การรักษาหลักเลยและเลือกใช้การแพทย์ทางเลือกเพียงอย่างเดียว ทั้งนี้ การรักษาหลายชนิดที่แพทย์ทางเลือกใช้ก็ถูกใช้ในการแพทย์เสริมเช่นกัน เพื่อวัตถุประสงค์นี้แล้ว แพทย์ทางเลือกส่วนใหญ่จึงมุ่งสร้างความสัมพันธ์ทางวิชาชีพกับแพทย์แผนปัจจุบันของผู้ป่วย โดยมีวัตถุประสงค์ร่วมกันคือคำนึงถึงสุขภาพของผู้ป่วยเป็นสำคัญ
ปรึกษาเภสัช สั่งยา ฟรีค่าส่งทั่วประเทศ*
แชทกับเภสัชกรฟรี! 9 โมงเช้าถึงเที่ยงคืน พร้อมรับส่วนลดค่ายา 5% HDmall ออกค่าส่งให้สูงสุด 40 บาท
การแพทย์ทางเลือก การแพทย์เสริม และการแพทย์ผสมผสาน
ในทศวรรษนี้ การแพทย์ผสมผสานถูกเลือกใช้มากขึ้นในประเทศสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ การแพทย์แบบผสมผสานจะรวมทั้งการรักษาจากการแพทย์แผนปัจจุบันและการรักษาจากการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือกที่มีหลักฐานสนับสนุนเรื่องความปลอดภัยในการใช้รักษาแล้ว
ตามที่ NCCIH (National Center for Complementary and Integrative Health) ชี้ให้เห็นคือ นักวิทยาศาสตร์กำลังหาประโยชน์ที่น่าจะได้จากการแพทย์ผสมผสานในบางสถานการณ์ เช่น การระงับความเจ็บปวด ทั้งในด้านการทหารและในผู้ป่วยโรคมะเร็ง
ทำไมคนจึงเลือกรักษาด้วยการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก
อ้างอิงจาก NICCH กว่า 30% ของผู้ใหญ่ และ 12% ของเด็กในประเทศสหรัฐอเมริการักษาด้วยการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก มีงานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Oshsner Journal ในปี ค.ศ. 2012 ที่นักวิจัยวิเคราะห์งานวิจัยที่ตีพิมพ์ก่อนหน้านี้ 16 ฉบับที่ทำเกี่ยวกับเรื่องการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก ซึ่งพบว่าอาการปวดหลัง ซึมเศร้า นอนไม่หลับ ปวดศีรษะ ไมเกรน และอาการทางกระเพาะเหล่านี้เป็นภาวะที่ถูกรักษาด้วยการแพทย์แผนดังกล่าวมากที่สุด
ในบางกรณี การรักษาแบบการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือกจะถูกใช้เพื่อรักษาผลข้างเคียงจากการรักษาแบบแผนปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น มีหลักฐานว่าการฝังเข็มและการนวดอาจมีประโยชน์ต่อผู้ที่กำลังได้รับยาเคมีบำบัดหรือผู้ที่กำลังฉายแสงเพื่อรักษาโรคมะเร็ง
ประเภทของการรักษาแบบการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก
จากการสำรวจของ NHIS (National Health Interview Survey ซึ่งเป็นรายงานที่จัดทำขึ้นโดยศูนย์ควบคุมโรค หรือ Centers for Disease Control และ Prevention's National Center for Health Statistics) ในปี ค.ศ. 2012 ผู้ทำการสำรวจได้กำหนดรูปแบบการรักษาของการแพทย์ทางเสริมและการแพทย์เลือกที่ใช้กันมากที่สุดในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งต่อไปนี้จะเป็นสิ่งที่พวกเขาค้นพบ
1. ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ
อ้างอิงตาม NHIS ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติเป็นสิ่งที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือกในคนอเมริกัน ที่จริงแล้วการสำรวจยังพบว่า 17.7% ของผู้ใหญ่ในประเทศสหรัฐอเมริกาใช้อาหารเสริม (ที่นอกเหนือไปจากวิตามินและเกลือแร่) ในปีที่ผ่านมา ผลิตภัณฑ์เหล่านี้อาจประกอบไปด้วยสมุนไพร โพรไบโอติก (probiotics คือ แบคทีเรียที่มีประโยชน์ต่อร่างกายซึ่งพบในลำไส้ใหญ่) กรดไขมันโอเมก้า 3 และอาหารเสริมชนิดอื่นๆ
ปรึกษาเภสัช สั่งยา ฟรีค่าส่งทั่วประเทศ*
แชทกับเภสัชกรฟรี! 9 โมงเช้าถึงเที่ยงคืน พร้อมรับส่วนลดค่ายา 5% HDmall ออกค่าส่งให้สูงสุด 40 บาท
2. การรักษาด้วยการเคลื่อนไหว
เทคนิคการรักษาด้วยการเคลื่อนไหวร่างกายที่สัมพันธ์กับจิต เช่น โยคะ ไทชี่ และจี้กง เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการรักษาแบบการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือกที่ใช้กันบ่อย งานวิจัยบางชิ้นยังระบุว่า เทคนิคดังกล่าวอาจช่วยในการรักษาภาวะที่ทำให้เกิดความเจ็บปวด เช่น ข้อเสื่อมด้วย
3. ศาสตร์การจัดกระดูก (Chiropractic หรือ Osteopathic Manipulation)
8.4% ของผู้ที่ได้รับการสำรวจโดย NHIS เลือกรักษาด้วยศาสตร์การจัดกระดูก โดยพบว่า การรักษานี้สามารถบรรเทาภาวะต่างๆ ได้ เช่น อาการปวดหลัง
4. ยา
8% ของผู้ที่ได้รับการสำรวจโดย NHIS ใช้ยา ซึ่งใช้รักษาบางภาวะ เช่น โรคนอนไม่หลับและโรควิตกกังวลในงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์บางชิ้นด้วย
5. การนวด
การนวดมักใช้เพื่อคลายความเครียด ซึ่งน่าจะช่วยในการรักษาภาวะบางอย่าง เช่น ภาวะซึมเศร้าและความดันโลหิตสูงได้ด้วย
การรักษาด้วยการแพทย์เสริมและการแพทย์ทางเลือก
การใช้การรักษาในแนวทางดังกล่าวอาจมีประโยชน์หลายอย่าง แต่ก็ควรพูดคุยกับแพทย์และผู้ให้การรักษาแก่คุณทุกคนเกี่ยวกับการรักษาชนิดต่างๆ ที่คุณได้รับอยู่ ทั้งนี้ก็เพื่อประโยชน์สูงสุดทางสุขภาพของคุณเอง
