COBRA คืออะไร ?
การประกัน COBRA อาจเป็นทางเลือกของความคุ้มครองด้านสุขภาพหากคุณถูกเลิกจ้าง
หากนายจ้างคนก่อนของคุณมีลูกจ้างมากกว่า 20 คน ทางบริษัทจำเป็นต้องจ่ายประกันสุขภาพของคุณต่อไปเป็นเวลาอย่างน้อย 18 เดือน ซึ่งเป็นข้อบังคับตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง(federal law) ในปี 1986 กฎหมายนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ COBRA ซึ่งย่อมาจาก Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act
เมื่อคุณถูกเลิกจ้าง นายจ้างของคุณต้องแจ้งให้คุณทราบตามข้อตกลงเกี่ยวกับสิทธิของคุณภายใต้กฎหมาย COBRA
คุณจะมีเวลาอีก 60 วันหลังจากวันที่ได้รับแจ้ง หรือวันที่ประกันสุขภาพของคุณหมดอายุเพื่อสมัครรับการคุ้มครองจาก COBRA แต่ถ้าหากบริษัทของคุณล้มละลายหรือเลิกกิจการ ก็จะไม่ได้รับความคุ้มครองจาก COBRA
เคล็ดลับจาก ดร. ไมค์: คุณจะเสียประโยชน์หากคุณไม่ได้สมัคร COBRA ภายในช่วงเวลา 60 วันดังกล่าว
COBRA จะเปลี่ยนไปหลังจากที่มีการเปลี่ยนแปลงทางสุขภาพหรือเปล่า ?
กฎหมายว่าด้วยการคุ้มครองผู้ป่วยและการดูแลที่สามารถจ่ายได้ (Patient protection and affordable care act) ได้รับการรับรองในเดือนมีนาคม ปี 2010 ซึ่งกล่าวถึงการเข้าถึงความคุ้มครองของประกันสุขภาพ และรับรองว่าชาวอเมริกันทุกคนที่ต้องการการคุ้มครองจะได้ทำประกันสุขภาพ กฎหมายดังกล่าวไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใด ๆ กับ COBRA แต่ตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นไป คุณจะสามารถซื้อประกันจากตลาดการซื้อขายประกันสุขภาพ (health insurance exchanges) ในรัฐหรือท้องที่ของคุณได้
COBRA มีราคาเท่าไร ?
เมื่อคุณตกลงลงนามใน COBRA คุณจะยังคงมีประกันสุขภาพและผลประโยชน์ที่เหมือนกันกับสมัยที่คุณยังถูกจ้างอยู่ อย่างไรก็ตาม คุณต้องจ่ายเบี้ยประกันสุขภาพตามที่คุณเคยจ่ายก่อนจะถูกเลิกจ้าง และเพิ่มจำนวนเงินที่นายจ้างเคยจ่ายให้คุณด้วย นายจ้างอาจเพิ่มค่าธรรมเนียมอีก 2% อีกด้วย
COBRA อาจมีราคาแพงมากได้ ซึ่งขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของคุณ หากคุณรับความคุ้มครองแค่สำหรับตัวคุณเอง คุณอาจต้องจ่ายถึง 400 ดอลลาร์ต่อเดือน แต่หากเป็นความคุ้มครองสำหรับครอบครัว ก็อาจมากกว่า 1,000 ดอลลาร์ต่อเดือน จำนวนเงินดังกล่าวจะต่างกันไปขึ้นอยู่กับผลประโยชน์ที่คุณได้จากประกันสุขภาพที่นายจ้างของคุณจัดหาให้
ตัวอย่างเช่น แมรี่ จี. ถูกเลิกจ้างจากการเป็นนักเขียนโปรแกรมในบริษัทประกันขนาดใหญ่ ก่อนที่เธอจะถูกเลิกจ้าง เบี้ยประกันสำหรับประกันสุขภาพ PPO health plan ของเธอมีมูลค่า 380 ดอลลาร์ ซึ่งเธอจ่าย 30% (114 ดอลลาร์) และนายจ้างของเธอจ่าย 70% (266 ดอลลาร์) แมรี่เลือกทำสัญญากับ COBRA ซึ่งมีราคา 387.6 ดอลลาร์ต่อเดือน (380 ดอลลาร์สำหรับจำนวนเบี้ยประกันทั้งหมด รวมค่าธรรมเนียมอีก 2%)
ถ้าฉันจ่ายเบี้ยประกันรายเดือนของ COBRA ไม่ไหวล่ะ ?
เงิน 1,000 ดอลลาร์ต่อเดือนเป็นเงินจำนวนมาก และอาจจะมากกว่าที่คุณคิดไว้ โดยเฉพาะหากคุณสูญเสียรายได้และกำลังเก็บสะสมการประกันการว่างงาน สำหรับคนทำงานบางคน การจ่ายให้ COBRA อาจเป็นเงินมากกว่า 60-70% ของเงินชดเชยการเลิกจ้างรายเดือนเลยทีเดียว ผู้ถูกเลิกจ้างหลายรายที่ยังคงรับความคุ้มครองจากประกันสุขภาพของ COBRA ก็จ่ายไม่ไหวเช่นกัน
หากคุณรับค่าใช้จ่ายไม่ไหว ก็มีทางเลือกของการประกันสุขภาพอีกหลายทางที่จะให้ความคุ้มครองที่คุณและครอบครัวต้องการได้
ตัวอย่างเช่น หากคุณและครอบครัวแข็งแรงดี คุณอาจหาประกันที่มีค่าเสียหายส่วนแรก (deductible) สูง ซึ่งมีราคาถูกกว่า COBRA คุณมีเวลา 60 วันสำหรับการตัดสินใจเรื่องนี้หลังจากการถูกเลิกจ้าง ดังนั้น ลองค้นหาทางออนไลน์หรือนัดพบตัวแทนประกันของคุณเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับทางเลือกของคุณ
ฉันจะหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ COBRA ได้ที่ไหน
COBRA อยู่ในการควบคุมของกระทรวงแรงงานแห่งสหรัฐอเมริกา เว็บไซต์ของทางหน่วยงานมีรายการคำถามที่ถูกถามบ่อยเกี่ยวกับ COBRA และคุณยังสามารถโทร 866-444-3272 เพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมหรือขอความช่วยเหลือได้อีกด้วย
